혹시 나도 공황장애? 공황장애 증상과 원인 그리고 해결방법

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Photo by Stormseeker on Unplash

2년 전 회사에서 주관하는 시험 때문에 상당한 스트레스를 받은 적이 있었습니다. 거의 매주 주말은 시험공부로 개인적인 시간이 없었습니다. 그러기를 몇 달이 지나니 어느 순간 공황장애가 오기 시작하더라고요. 사실 시험이 원인이라고 하기 힘들지만 나는 문제없다고 생각했지만 공황장애가 왔습니다. 처음 공황장애가 오던 날 패닉상태가 되어 아무것도 할 수 없었고 오로지 창문을 열고 뛰어내려야지만 해결이 될 것 같은 상황에 직면했습니다. 그리고 심한 몸의 떨림, 식은땀, 아무것도 할 수 없을 것 같은 막연한 공포심... 저는 이러다가 죽겠구나 싶어서 바로 응급실로 뛰어갔습니다. 하지만 응급실로 뛰어가는 동안 호전되어 응급실은 가지 않고 가정의학과로 가서 호르몬, 피검사 등 여러 가지 검사를 진행했었고 공황장애라는 것을 알 수 있게 되었습니다. 당시 약을 받아서 먹었고 나날이 호전되는 것을 경험할 수 있었습니다. 이후 시험에서 좋은 결과를 얻었으나 매년 그 시점에 되면 공황장애가 발생을 하고 있습니다. 저의 공황장애는 또 하나의 특징이 있는데 불면증을 동반합니다. 특히 스트레스로 잠을 자지 못하는 경우 그다음 날 어김없이 공황장애가 발생하는데 스트레스, 불면증, 공황장애 모두 연관이 있는 것 같습니다.

Photo by Road Trip with Raj on Unplash

오늘은 공황장애에 대해서 알아보겠습니다.

 

공황장애는 급격한 공포와 불안을 경험하는 정신건강 장애 중 하나로, 다양한 신체적 및 정신적 증상을 동반할 수 있습니다. 아래에서 공황장애의 특징, 원인, 그리고 해결방법에 대해 설명하겠습니다.

 

공황장애 특징

• 급발작적 공포 발작: 공황장애 환자는 갑작스럽게 공포, 두려움, 불안을 느끼며, 이로 인해 다음과 같은 신체적 증상을 경험할 수 있습니다.
• 신체적 증상: 심장 두근거림, 숨 가쁨, 땀, 떨림, 속쓰림, 어지러움, 오한, 구토, 복부 불쾌감 등의 신체적 증상을 경험합니다.
• 정신적 증상: 현실을 잃는 느낌, 어지러움, 강한 두려움, 미래에 대한 불안 등의 정신적 증상을 경험합니다.
• 증상의 갑작스러운 시작: 공황 발작은 갑자기 시작되며 일상적인 활동을 방해할 수 있습니다.
• 회피 행동: 환자는 공황 발작이 발생할 장소나 상황을 피하려고 시도할 수 있습니다.

Photo by Francisco Moreno on Unplash

원인

• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 공황장애의 발병 위험이 증가할 수 있습니다.
  신경화학적 불균형: 뇌 내의 화학 물질인 뉴로트랜스미터의 불균형은 공황장애와 연관될 수 있습니다.
• 스트레스: 과도한 스트레스, 외상 경험, 또는 중요한 생활 사건은 공황장애의 원인이 될 수 있습니다.
• 신체적 질환: 갑작스러운 신체적 질환, 특히 심장 질환과 관련된 공포는 공황장애를 유발할 수 있습니다.

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해결방법

• 행동 치료 (CBT - Cognitive-Behavioral Therapy): CBT는 공황장애를 관리하고 극복하는 데 효과적인 치료 방법 중 하나입니다. 이는 공황 발작의 원인과 관련된 사고와 행동을 식별하고 수정하는 데 중점을 둡니다.
• 약물 치료: 일부 환자에게는 약물 치료가 필요할 수 있으며, 주로 항우울제 및 안정제가 사용됩니다.
• 심리치료: 스트레스 관리 및 공황장애와 관련된 심리적 요인을 다루기 위한 다양한 심리치료 옵션을 고려할 수 있습니다.
• 생활 양식 조절: 규칙적인 운동, 건강한 식습관, 충분한 수면, 스트레스 관리, 알콜 및 카페인 섭취 제한은 공황장애 증상의 관리에 도움이 될 수 있습니다.
• 자기 도움 전략: 규칙적인 심호흡 및 근육 이완 기술을 연습하고, 공황 발작의 초기 증상을 식별하고 대응할 수 있는 자기 도움 전략을 익힐 수 있습니다.

공황장애는 치료 가능하며, 전문가의 지원과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 자세한 내용은 정확한 진단과 개인의 상황을 고려하는 정신과 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.

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